Thorkild Hansen è nato vicino a Copenhagen nel 1927. Laureato in storia della letteratura, ha lavorato a lungo come giornalista. Ha viaggiato molto all'estero in molti paesi del mondo, partecipando a spedizioni archeologiche e ad attività della Croce Rossa.
I suoi libri vengono definiti romanzi documentari, nascono infatti da un grande interesse per la storia di luoghi e persone che lo spingono come un vero storico a ricerche di fonti e documenti, materiale poi creativamente elaborato con grandi doti di romanziere. Non ha esitato ad affrontare nella “Trilogia degli schiavi” il tema scomodo dell'adesione allo schiavismo da parte della Danimarca.
Muore d'infarto durante un viaggio ai Caraibi nel 1989.