Cresciuto a Casale Monferrato, laureato in filosofia a Trento e in Relazioni internazionali a Venezia, Nicola Bonelli si interessa allo studio delle migrazioni e lavora come operatore per un progetto di accoglienza di richiedenti asilo. Volontario in Kenya e in un campo di profughi siriani in Libano, ha collaborato alla realizzazione del primo corridoio umanitario realizzato dalla società civile italiana.