Una pagina di storia contemporanea vista con l'intelligenza acuta di una giornalista a lungo impegnata nell'analisi dei fatti di cui è testimone diretta. Nel ripercorrere le vicende di un nuovo assetto politico internazionale dopo la caduta del muro di Berlino, estrema attenzione è riservata ai sentimenti umani, l'amore, la nostalgia, il 'lutto' per la fine di cultura e civiltà travolte dall'indifferenza nel nuovo 'ordine' mondiale.

Un quarantenne algerino, radiato dall’aviazione, si guadagna da vivere come guida portando i turisti locali e stranieri a conoscere il Sahara. Verso il deserto lo spinge da sempre il suo desiderio di morte, figlio di una famiglia problematica, non amato dal padre, lasciato indietro nella vita dall’incidente (suicidio?) del fratello maggiore. Ma in questo viaggio c’è Sarah e nel cuore di questo ex aviatore ubriacone che non ha mai conosciuto la dolcezza del rapporto con l’altro sesso, nascono sentimenti sconosciuti.

Un giovane marocchino arriva a Milano sperando di trovare lavoro. Patisce le difficoltà, le umiliazioni e anche i raggiri legati alla vita degli immigrati, in particolare dei clandestini. Lo aiutano a resistere la fede islamica e poi la conoscenza della lingua italiana che gli consentono di avere nuovi legami d’amicizia.