In Svizzera, nella metà degli anni ‘70, trentamila bambini italiani figli dei nostri emigrati vivevano in clandestinità, “sepolti vivi” nelle case per evitare di essere denunciati ed espulsi. Questa storia ha il merito di raccontarli a partire dalla figura di Teresa, che si nasconde in una soffitta piccola e vuota, dato che che sua madre – lavoratrice stagionale e straniera – non potrebbe portarsela dietro. Quello che ancora non sa è che sta per affrontare una grande avventura, insieme ad un gatto rosso e a un nuovo amico.

Le donne di cui si racconta sono una operaia ragazza madre, la sua bambina sordomuta e tre vecchie donne sole che vivono in una Kommunalka, un appartamento comunitario, a Leningrado negli anni Sessanta. Intorno alla bambina e al suo mutismo si instaura un rapporto di intensa collaborazione: le tre donne si occupano di lei in casa, per paura che all'asilo sia discriminata, mentre la madre provvede per loro a tutti i lavori casalinghi.

Nato nel cuore dell’Europa, nel cuore del ventesimo secolo, all’inizio della Guerra Fredda, Peter Sìs racconta per parole ed immagini la sua infanzia e gli anni della crescita in Cecoslovacchia sotto un regime totalitario. E’ la storia di un ragazzo che amava disegnare e fare musica, che entrò a far parte dei Giovani Pionieri e montò la guardia alla statua di Stalin, che una notte, durante una tempesta di neve, incrociò Luis Armstrong e lo salutò; la storia di un ragazzo innamorato dei Beatles che si fece crescere i capelli, lesse in segreto i libri proibiti e ascoltò le radio oscurate.